Sau cuộc Minh Trị Duy Tân, cùng với sự tuyên bố bốn tầng lớp võ sĩ - công - nông - thương đều bình đẳng, tầng lớp võ sĩ ở Nhật Bản đã suy giảm. Năm 1882, luật quân nhân yêu cầu quân nhân phải mang Tinh thần Nhật Bản đối với Thiên hoàng, chứ không phải là mang tinh thần võ sĩ đạo. Tuy nhiên, từ sau chiến tranh Thanh-Nhật, võ sĩ đạo được nhắc lại cho đến năm 1945 thì tinh thần võ sĩ đạo đã thật sự trở thành 1 phần của chủ nghĩa dân tộc Nhật Bản bằng cách lược bỏ sự lạc hậu và tiêu cực của tinh thần đó.